1. 서론
한국 천주교는 신문, 방송, 웹사이트, 유튜브 등을 포함한 다양한 매체를 운영하며, 신자들에게 정보를 전달하고 사회적 영향력을 행사하고 있다. 그러나 일부에서는 이들 매체가 부정적인 이슈를 은폐하고 교회의 긍정적인 이미지를 조성하는 데 초점을 맞추며, 특정 정치적 이슈에 개입하여 여론을 조작하는 전략을 사용한다는 비판이 제기되고 있다. 본 보고서는 한국 천주교가 운영하는 주요 언론 및 유튜브 채널 현황을 분석하고, 그들이 사용하는 선전 전략과 문제점을 살펴보고자 한다.
2. 한국 천주교 언론 및 유튜브 채널 개수와 운영 현황
2.1 주요 천주교 언론 매체
한국 천주교는 공식 신문과 방송국을 직접 운영하며, 독립적인 가톨릭 성향의 인터넷 뉴스 사이트까지 포함하면 10개 이상의 주요 매체를 보유하고 있다.
- 가톨릭신문: 한국에서 가장 오래된 가톨릭 주간신문으로, 전국적인 발행망을 갖추고 있으며, 가톨릭 교회의 공식 입장을 대변하는 역할을 한다.
- 가톨릭평화방송·평화신문(CPBC): 서울대교구가 운영하는 방송국으로, TV·라디오·신문을 포함한 종합 미디어 네트워크를 구축하고 있으며, 가톨릭적 가치관을 기반으로 사회 문제를 다룬다.
- 매일신문: 가톨릭 대구대교구가 운영하는 지역 일간지로, 대구·경북 지역의 뉴스를 보도하면서도 가톨릭 이슈를 중요한 뉴스로 다룬다.
- 천주교 인터넷 매체: 가톨릭 관련 뉴스와 교계 소식을 다루는 인터넷 신문 및 포털 사이트로, 대표적으로 가톨릭인터넷 굿뉴스, 가톨릭뉴스 지금여기, 가톨릭프레스 등이 있다.
2.2 한국 천주교 유튜브 채널 개수 및 운영 현황
한국 천주교는 공식적으로 운영하는 유튜브 채널뿐만 아니라, 신부·수녀 및 신자들이 개인적으로 운영하는 유튜브 채널도 다수 존재한다.
- 공식 교구 채널: 전국 16개 교구가 자체 유튜브 채널을 운영하며, 미사 중계, 강론 영상, 교리 교육 콘텐츠를 제공한다.
- 가톨릭평화방송 유튜브 채널: CPBC TV를 통해 주요 교회 행사 및 교계 소식을 제공한다.
- 수도회 및 가톨릭 기관 운영 채널: 최소 10개 이상.
- 신부·수녀 개인 채널: 최소 30개 이상.
- 독립적인 가톨릭 콘텐츠 채널: 약 20개 이상.
이를 모두 합치면 유튜브에서 활동하는 가톨릭 관련 채널이 최소 60개 이상 존재하며, 대부분 신앙생활 관련 콘텐츠를 제공하면서도 특정 사회·정치 이슈에 대한 입장을 밝히기도 한다.
3. 천주교 언론 및 유튜브의 선전 전략 분석
3.1 불리한 이슈 은폐 및 축소 보도
천주교 신부·수녀들의 성추문, 재정 비리, 교회 내부 분쟁 등은 가톨릭 언론에서 거의 다루지 않거나 최소한으로 언급된다. 외부 언론을 통해 폭로된 후에도, 가톨릭 언론은 이를 심층적으로 분석하기보다 사제 개인의 일탈 문제로 국한하거나 "교회의 자정 노력"을 강조하는 보도를 한다.
3.2 특정 이슈에 대한 편향된 보도
천주교 언론은 사회적으로 논란이 되는 이슈에 대해 가톨릭 교리에 부합하는 방향으로만 보도하며, 반대 입장은 거의 다루지 않는다.
- 낙태죄 폐지 논란: "태아의 생명을 보호해야 한다"는 논리만 강조하며, 여성 인권이나 사회적 합의 과정 등은 거의 보도되지 않는다.
- 차별금지법 제정 반대: "가정의 가치 파괴", "종교 자유 침해" 등의 프레임을 걸어 논의를 왜곡한다.
3.3 여론 형성을 위한 감성적 프레이밍
가톨릭 매체들은 특정 이슈를 다룰 때 도덕적, 감성적 접근을 강화하여 신자들이 논리적 사고보다 감정적으로 반응하도록 유도한다. 예를 들어, 낙태 반대 기사에서는 "살해되는 태아의 고통", "생명을 지켜야 하는 신앙적 의무" 등의 감성적인 표현을 강조한다.
3.4 교회의 공식 입장 반복 주입
가톨릭 방송과 신문은 교황과 주교들의 입장을 반복적으로 보도하여, 신자들이 이를 "절대적인 가르침"으로 받아들이도록 만든다. 특정 사회 이슈에 대해 주교회의가 반대 성명을 발표하면, 가톨릭 언론은 이를 대대적으로 홍보하여 신자들이 이에 반대하는 입장을 갖기 어렵게 만든다.
4. 한국 천주교 언론의 정치적 개입과 사회적 영향
4.1 과거 민주화 운동에서의 역할
천주교는 과거 독재 정권 시절 민주화 운동을 적극 지지하며, 군사정권의 인권 탄압을 고발하는 등의 긍정적인 역할을 했다.
4.2 최근 정치적 개입 사례
- 박근혜 정부 시절: 일부 가톨릭 성직자들이 공개적으로 정부 퇴진을 요구하는 시국미사를 열었으며, 가톨릭 언론은 이를 적극 보도하며 여론을 조성했다.
- 차별금지법 반대 운동: 가톨릭 언론은 "동성애 조장"이라는 프레임을 내세워 법안 반대를 주장하며, 정치권에 강한 압력을 행사했다.
이러한 사례들은 천주교 언론이 특정 정치적 방향성을 띤 선전 도구로 활용되고 있다는 증거로 볼 수 있다.
5. 결론
천주교 언론과 유튜브 채널은 교회의 입장만을 강조하고, 불리한 정보는 차단하는 방식으로 선전 활동을 하고 있다. 이는 언론의 본질적인 역할을 벗어나 교회의 입장을 강요하는 프로파간다(선전 도구)로 변질되었음을 보여준다. 특히, 교회가 정치적으로 개입하는 방식은 종교의 사회적 영향력을 이용하여 특정 입장을 강요하는 위험한 사례로 작용하며, 이는 민주주의와 정보의 자유를 심각하게 훼손할 수 있다.
결국, 가톨릭 언론의 이러한 행태는 언론 장악과 정보 조작이라는 비판을 피할 수 없으며, 종교의 이름으로 여론을 왜곡하는 행위는 반드시 경계해야 할 것이다.